Vitamíny jsou velká rodina. Známé jsou desítky vitamínů, které lze zhruba rozdělit do dvou kategorií: rozpustné v tucích a rozpustné ve vodě. Některé látky, které jsou svou chemickou strukturou podobné určitému vitaminu a lze je jednoduchými metabolickými reakcemi přeměnit na vitaminy, se nazývají provitaminy. Například beta-karoten lze přeměnit na vitamín A.
Vstřebatelnost vitamínů
Vitamíny rozpustné ve vodě jsou po vstřebání ze střevního traktu cirkulovány do tkání požadovaných tělem, z nichž většina se vylučuje močí a jen velmi málo se ukládá v těle. Vitamíny rozpustné v tucích jsou většinou absorbovány žlučovými solemi a cirkulovány do různých orgánů těla lymfatickým systémem a tělo si může velké množství vitamínů rozpustných v tucích uložit. Vitaminy A a D se ukládají především v játrech, vitamin E se ukládá především v tukové tkáni a vitamin K se ukládá v menší míře.
Vitamíny rozpustné v tucích
1. Vitamin A není jediná sloučenina, ale řada derivátů retinolu, známého také jako vitamin proti suchému oku. Je bohatý na olej z tresčích jater a zelenou zeleninu.
2. Vitamin D, také známý jako kalciferol, vitamin proti křivici, zahrnuje především vitamin D nebo ergokalciferol a vitamin D nebo cholekalciferol. Je to jediný vitamín, který si zvířata dokážou syntetizovat v malých množstvích. Je bohatý na olej z tresčích jater, vaječné žloutky, mléčné výrobky, droždí.
3. Existují čtyři hlavní typy vitaminu E: alfa, beta, gama a delta. Je bohatý na vejce, játra, ryby, rostlinné oleje.
4. Vitamin K je obecný termín pro deriváty naftochinonu, včetně přírodního vitaminu K1 z rostlin, vitaminu K2 ze zvířat a syntetického vitaminu K3 a vitaminu K4, také známých jako koagulační vitaminy. Je bohatá na špenát, zelí, játra.
Vitamíny rozpustné ve vodě
1. Thiamin se v těle běžně vyskytuje ve formě thiaminpyrofosfátu (TPP). Nachází se především v kvasnicích, obilovinách, játrech, sójových bobech, mase.
2. Riboflavin, nachází se hlavně v kvasnicích, játrech, zelenině, vejcích.
3. Niacin, také známý jako vitamin P a vitamin PP, zahrnuje niacin a niacinamid, přičemž oba jsou deriváty pyridinu.
4. Kyselina pantotenová, která se nachází hlavně v kvasnicích, obilovinách, játrech a zelenině.
5. Pyridoxiny, včetně pyridoxinu, pyridoxalu a pyridoxaminu, se nacházejí v kvasnicích, obilovinách, játrech, vejcích a mléčných výrobcích.
6. Biotin, také známý jako vitamín H, se nachází v játrech a obilovinách.
7. Kyselina listová se nachází především v listech a játrech zeleniny.
8. Cholin patří mezi vitamíny skupiny B a je hojně zastoupen v játrech, žloutcích, mléčných výrobcích a sóji.
9. Vitamin C, také známý jako kyselina askorbová, se nachází v čerstvé zelenině a ovoci.