Triglyceridy se středně dlouhým řetězcem(MCT) jsou třídou lipidů, ve kterých jsou tři středně dlouhé nasycené tuky vázány na glycerolovou kostru; tato struktura se nazývá triglycerid nebo triglycerid. MCT se liší od ostatních triacylglycerolů, protože každá molekula tuku má délku 6 až 12 uhlíků.
MCT jsou považovány za nástroj k prevenci obezity u lidí kvůli jejich celkovému vlivu na tělesnou hmotnost prostřednictvím mechanismů, jako je zvýšený energetický výdej a zvýšená sytost, které vedou k negativní energetické bilanci, sníženému příjmu potravy a snížení obezity. Studie na zvířatech a lidech hodnotící účinky MCT versus LCT zjistily, že konzumace MCT vede k nižší tělesné hmotnosti a nižší účinnosti krmiva ve srovnání s LCT.
MCT jsou součástí mnoha potravin, včetně kokosového oleje, palmojádrového oleje, másla, mléka, jogurtu a sýra, a kokosový a palmový olej jsou nejbohatšími dietními zdroji MCT. Jedlý MCT olej se získává z olejů izolovaných ze zdrojů, jako je kokosový olej a mléko. Tyto MCT oleje obsahují téměř výhradně kyseliny kaprylové a kaprinové v poměru 50:50 až 80:20. MCT má nízký kouřový bod, smažení a pěnění a vysokou cenu a jeho obecné použití je omezené.
Studie ukázaly, že krátkodobě mají MCT větší termogenní účinky než LCT, pravděpodobně kvůli jejich rychlé oxidaci. Dlouhodobé studie na zvířatech a lidech ukázaly, že konzumace MCT místo LCT snižuje přírůstek hmotnosti a objem zásob tuku. Kokosový olej je obzvláště bohatý na MCT. U potkanů jsme zjistili, že strava obohacená kokosovým olejem byla zvláště účinná při stimulaci exprese BAT UCP1 během krmení ad libitum a prevenci downregulace UCP1 během omezeného krmení, což je spojeno s ukládáním bílého tuku. Snížení počtu spolu úzce souvisí. Údaje navíc naznačují, že spotřeba MCT zvyšuje sytost více než spotřeba LCT.