Lidské tělo nemůže syntetizovatlykopena musí ji získat z exogenních potravin. Množství lykopenu v každé zelenině a ovoci se liší, přičemž rajčata mají nejvyšší hladiny.
Obsah lykopenu v běžné zelenině a ovoci (mg/kg) | |||||
Rajče | Guava | Grapefruit | Vodní meloun | Papája | Švestka |
50 ~ 120 | 50 ~ 60 | 30 až 40 | 20 až 70 | 20 ~ 50 | 0,05 ~ 0,1 |

Po absorpci je lykopen široce distribuován v krvi, varlatech, prostatě, prsu, vaječníku a dalších tkáních a orgánech. Mezi nimi je lykopen hojnější v krvi, nadledvinách a varlatech.
Biosyntéza lykopenu
Během růstu a vývoje ovoce se syntéza lykopenu projevuje hlavně ve dvou fázích:
Za prvé, během fáze změny barvy a zralosti se barva ovoce výrazně mění a lykopen se začíná syntetizovat a rychle hromadit, dokud nedosáhne nejvyššího obsahu. Předtím byl obsah lykopenu v ovoci velmi nízký (jako jsou rajčata a vodní melouny).
Za druhé, lykopen se začíná pomalu syntetizovat ve stádiu mladého ovoce a je syntetizován ve velkém množství ve zralém stádiu a rychle se hromadí v ovoci (jako je červený pupek oranžový). To naznačuje, že rozdíly ve vývojových stádiích různých genotypů rostlin a specifických tkání a orgánů mohou vést k rozdílům v rychlosti syntézy lykopenu.
Distribuce a absorpce lykopenu
Lykopen v tepelně ošetřené rajčatové šťávě byl snadněji absorbován než neošetřený, s maximální sérovou koncentrací mezi 24-48 h a poločasem 2-3 dnů. Se zvýšením příjmu potravy se zvyšuje sérová koncentrace lykopenu, ale vztah není lineární a cis-forma (například 9-cis, 13-cis) se snadněji vstřebává než transforma.
Lykopen je lipid, který musí být rozpuštěn v oleji pro absorpci a transport, takže přítomnost určitého množství oleje je nutná ke zvýšení jeho biologické dostupnosti. Proto přidání lykopenu k oleoresinu pro efekt s prodlouženým uvolňováním může významně zvýšit obsah ústních slizničních buněk ve srovnání s požitím rajčatové šťávy. In vivo proniká do chylomikronových buněk přes slizniční buňky tenkého střeva a poté se uvolňuje do lymfy a krve, kde je transportován lipoproteinem s nízkou hustotou jako nosič.





