Lykopenje přírodní sloučenina, která se nachází v jasně červeném ovoci a zelenině, jako jsou rajčata, vodní meloun a grapefruit. Lykopen je karotenoid, což jsou žluté, oranžové nebo červené pigmenty, které dodávají tuto barvu rostlinám. Lykopen je spojován s mnoha zdravotními přínosy, včetně prevence a ochrany před nemocemi.
Primární role lykopenu v lidském zdraví je jako antioxidant. Antioxidanty neutralizují aktivitu reaktivních sloučenin nazývaných volné radikály, které v našem těle vytvářejí oxidační stres.
Někdy může být oxidační stres pro naše tělo prospěšný (jako když potřebujeme opravit poškozené tkáně nebo bojovat proti rakovinným buňkám), ale když množství a aktivita volných radikálů převáží ochranné účinky antioxidantů, může být tento nekontrolovaný oxidační stres spojen s rozvojem chronická onemocnění, jako jsou některé typy rakoviny a kardiovaskulární onemocnění.
Antioxidační vlastnosti lykopenu pomáhají udržovat rovnováhu aktivity volných radikálů v těle, což může být protektivní proti některým z těchto stavů.
Nejsilnější důkazlykopenJeho přínos pro zdraví souvisí s jeho účinkem na snížení krevního tlaku. Bylo prokázáno, že konzumace více než 12 miligramů (mg) lykopenu denně snižuje krevní tlak, zejména u lidí s vysokým krevním tlakem.