Stejně jako rozvětvené aminokyseliny,esenciální aminokyselinysvalů získat dietou. Esenciální aminokyseliny lze myslet jako stavební kameny bílkovin, které podporují naše svalové a pojivové tkáně v těle. Devět esenciálních aminokyselin (mezi které patří leucin s rozvětveným řetězcem, isoleucin a valin) jsou histidin, lysin, tryptofan, fenylalanin, threonin a methionin. Mezi nejlepší zdroje esenciálních aminokyselin patří živočišné bílkoviny, jako jsou vejce, kuře a steak.
Od exploze výzkumu hlodavců kolem roku 2006, kdy se všichni chytili nejbližší vany rozvětvených řetězců aminokyselin v místním obchodě s doplňky stravy, novější výzkum ve skutečnosti naznačuje, že konzumace plného doplňku devíti esenciálních aminokyselin je výhodnější pro podporu syntézy svalových bílkovin na rozdíl od konzumace tří rozvětvených řetězců izolovaně. Intuitivně to dává smysl, pokud jde o dosažení výsledku budování nového svalového proteinu, zdá se pravděpodobné, že všechny aminokyseliny by musely být přítomny, nejen několik vybraných, kteří jednají nezávisle (pamatujte, že nový svalový protein musí obsahovat všechny esenciální aminokyseliny).
Esenciální aminokyseliny byly také prokázány ve výzkumu snížit plýtvání/ztrátu svalů, zvýšit růst svalů a podporovat rychlost metabolismu. Studie také naznačují, že konzumace esenciálních aminokyselin v blízkosti vašeho cvičení může urychlit proces obnovy svalů.