Beta-karoten(C40H56) je jedním z karotenoidů, oranžově žluté sloučeniny rozpustné v tucích. Je to nejběžnější a nejstabilnější přírodní pigment v přírodě. Mrkev obsahuje hodně beta-karotenu, který může být přeměněn na vitamín A po požití lidskými trávicími orgány. Je to nejbezpečnější doplněk vitaminu A. Udržuje zdraví očí a pokožky, zlepšuje noční slepotu, drsnou pokožku a pomáhá chránit tělo před poškozením volnými radikály. Nedoporučuje se užívat s kyselými látkami, jako je ocet.
β-karoten může zlepšit imunitní funkci těla a má určité preventivní, zpomalující a adjuvantní terapeutické účinky na kardiovaskulární onemocnění, některé nádory, stárnutí, fotosenzitivní onemocnění a kataraktu. Beta-karoten je silný antioxidační vitamín. Jeho fyziologická aktivita kalení reaktivních druhů kyslíku a odstraňování volných radikálů je 15krát vyšší než u vitaminu E a má funkce zdravotní péče, jako je protirakovinná, protikardiovaskulárním onemocněním a proti kataraktě.
β-karoten zahrnuje především syntetický typ a přírodní typ a přírodní typ je rozdělen na fermentační metodu a metodu extrakce rostlin. Omezený nízkým obsahem a čistotou surovin je výtěžek přírodního beta-karotenu velmi malý. Ve srovnání s přírodním typem má syntetický beta-karoten nižší cenu a větší výkon a velikost trhu.
Beta-karoten je prekurzorem vitaminu A, základního mikroživiny pro lidské tělo. Nedostatek vitaminu A může také nastat, když má tělo nedostatek beta-karotenu. Nedostatek vitaminu A může vést k odlupování, zahušťování a keratinizaci epitelu rohovky, což vede k vředům rohovky a dokonce k noční slepotě.
Nedostatek vitaminu A může také zhoršit růst a diferenciaci buněk epiteliální tkáně, což vede k zesílené, suché, křupavé nebo vrásčité kůži. Kromě toho jsou kojenci a malé děti, které mají nedostatek vitaminu A, náchylné k onemocněním, jako je pneumonie, spalničky a průjem.